Che cos’è l’ACWR e quali sono i suoi limiti

Che cosa confronta

L’ACWR mette in relazione il carico della settimana corrente con la media delle ultime quattro. Un valore di 1 significa che la settimana è stata pari al consueto; sotto, si è fatto meno; sopra, di più.

È in sostanza una misura di cambiamento. Non dice se il carico è alto o basso in termini assoluti: dice se è diverso da quello che quell’atleta stava facendo. Due giocatori con carichi molto diversi possono avere lo stesso rapporto, e lo stesso giocatore può averne di opposti in due momenti della stagione a parità di lavoro.

Come si calcola

La versione più diffusa divide il carico degli ultimi sette giorni per la media degli ultimi ventotto. Si chiama a medie mobili accoppiate: accoppiate perché la settimana corrente fa parte anche del denominatore.

Esiste una seconda variante, la media mobile esponenziale, che pesa di più i giorni recenti anziché trattare i ventotto allo stesso modo. Sugli stessi dati, le due danno numeri diversi. Questo da solo dovrebbe bastare a diffidare di qualsiasi soglia presentata come universale: il valore dipende dal metodo scelto per calcolarlo.

Perché non predice gli infortuni

Gli intervalli che circolano come zone di rischio provengono da studi su popolazioni specifiche: uno sport, un livello competitivo, un calendario. Trasferirli a qualsiasi atleta presuppone che la relazione osservata lì valga ovunque, e questo non è dimostrato.

La metodologia stessa è stata criticata nella letteratura scientifica, soprattutto per come viene costruito il denominatore e per il trattamento statistico della relazione tra carico e infortunio. Non è una discussione marginale: fa parte di un dibattito aperto nel settore.

Nulla di questo rende il rapporto inutile. Lo rende un segnale tra altri, che avvisa che qualcosa è cambiato — e poi bisogna guardare, chiedere all’atleta e incrociarlo con tutto il resto che viene registrato.

Come usarlo senza farsi usare

Tre criteri pratici. Primo: individuale, non di squadra. Una media di rosa mescola chi ha giocato novanta minuti con chi non è entrato, e il risultato non descrive nessuno.

Secondo: con almeno quattro settimane di registrazione continua. Prima il denominatore è instabile e il rapporto salta per motivi estranei all’allenamento.

Terzo: leggerlo insieme al contesto. Un rapporto alto in preparazione è il piano che funziona; lo stesso numero a stagione in corso, dopo una settimana di partite, è un’altra conversazione.