Différences entre charge interne et charge externe

Charge externe : ce que l’athlète a fait

Le travail mesurable de l’extérieur, quel qu’en soit l’auteur : kilomètres parcourus, mètres à haute vitesse, accélérations, kilos soulevés, minutes jouées. On le mesure avec GPS, accéléromètres ou simplement en comptant.

Elle a un gros avantage : elle est objective et ne dépend de la réponse de personne. Et une limite tout aussi grande : dix kilomètres sont dix kilomètres pour le joueur qui a bien dormi comme pour celui qui traîne trois semaines difficiles.

Charge interne : ce que cela a coûté

C’est la réponse de l’organisme à ce travail. On peut l’estimer par la fréquence cardiaque ou, de la façon la plus répandue, en demandant : l’effort perçu multiplié par la durée.

Elle dépend de l’athlète et de son état, et c’est précisément le point. La même séance produit des charges internes différentes chez deux joueurs, et chez le même joueur à deux moments de la saison.

Pourquoi il faut les deux

Ensemble, elles répondent à une question qu’aucune ne traite seule : combien cela coûte à cet athlète de faire ce qu’il fait toujours. Si la charge externe reste stable et l’interne monte, quelque chose a changé — et cela n’apparaît pas sur le GPS.

En pratique, on planifie l’externe et on vérifie l’interne. Une séance se conçoit en mètres et en minutes ; elle se vérifie dans la façon dont les vingt qui l’ont faite l’ont vécue.

S’il faut en choisir une pour commencer, l’interne coûte moins cher : elle ne demande aucun appareil. Et c’est généralement celle qui manque, car l’externe est déjà couverte par les gilets que beaucoup de clubs possèdent.